Quando queremos acessar um endereço da Internet, usamos nomes ao invés de endereços IPs, o que facilita a vida do internauta. O mesmo procedimento é realizado em uma Intranet, desta forma facilitando o acesso a um determinado conteúdo.

Você provavelmente está perguntando ... O endereçamento de redes TCP/IP se dá através do endereço IP, então como é possível acessar um determinado endereço através do uso de nomes? A resposta é simples, através de DNS (Domain Name System).

Primeiramente utilizávamos o arquivo HOSTS (sem extensão), localizado no diretório WINDOWS para sistemas com o Windows 95 ou em sistemas UNIX. Veja abaixo um exemplo de arquivo HOSTS e seu formato:

# Endereço IP          Nome do computador
132.172.0.1             aprendaemcasa_serv
132.172.0.2             aprendaemcasa_term1
132.172.0.3             aprendaemcasa_term2

Este sistema só é utilizado em intranets de pequeno porte (no inicio a Internet também utilizava este sistema), pois atualmente é impossível utilizar este procedimento pelo número de equipamentos ligados na rede, sendo assim surgiu o sistema de nomes de domínios (DNS).

Através desta tecnologia, o nome de domínios é dividido em níveis, conforme podemos observar na sintaxe a seguir:

[nível.local].[nível de rede].[nível de organização].[nível de país]

Neste esquema, a divisão de nível mais alto é a do país e a mais baixo é a do local. Neste esquema teremos diversas redes para cada tipo de organização, sendo que estas poderão estar distribuídas de forma independente em diversos locais (nível de país).

Exemplos:

aprendaemcasa.com.br. Neste domínio, temos o nível de rede como "aprendaemcasa", o nível de organização do tipo comercial (.com) e o nível de país (BR) estabelecido para o Brasil.

Mas como o sistema irá transformar um nome de domínio em um endereço IP?  Esta transformação se dá pelo uso de Servidores de Nomes de Domínio, sendo que estes servidores são alimentados com todas as entradas das máquinas que estão sob o seu domínio somando aqui os endereços  de outros servidores de nomes, servindo assim como uma espécie de catálogo telefônico, porém ao invés de nomes de pessoas e seus respectivos números telefônicos, teremos nomes de domínios e seus respectivos endereços IP.

Os servidores de nomes de domínios também obedecem uma hierarquia para a coordenação destes procedimentos, ou seja, cada servidor de nomes se torna responsável pelos endereços IPs  das máquinas que estão sob o seu domínio e, caso seja necessário o controle de um domínio de alto nível, este servidor não irá armazenar o endereço de outras máquinas, armazenando estes endereços nos servidores de nomes dos domínios inferiores. Observe o gráfico a seguir para compreender melhor o que acabamos de citar:

Na próxima aula iremos estudar a forma pela qual se dão as pesquisas sobre qual o endereço TCP/IP de um determinado nome de domínio.