Em uma rede TCP/IP a entrega de datagramas é realizada pela camada Internet. Nesta camada, vários outros protocolo são responsáveis por determinadas tarefas, dentre eles podemos destacar:

• IP (Internet Protocol) -> este protocolo efetua a transmissão dos datagramas, assim como é responsável pelo roteamento;

• Protocolo RIP -> responsável por traçar as rotas através de uma internet (nem sempre uma internet é exatamente a Internet que você está acostumado, ou seja, a rede mundial de computadores, uma internet pode ser um conjunto de redes TCP/IP);

• Protocolo OSFP -> responsável pela descoberta de novas rotas em uma internet;

• Protocolo ICMP (Internet Control Message Protocol) -> aqui as mensagens de status e erro são controladas.

Veja abaixo um esquema gráfico básico de funcionamento da camada Internet:

O principal protocolo da camada Internet não poderia ser outro senão o IP. Ele possui duas tarefas principais e destacadas na maioria dos livros sobre o assunto:

1. Recebimento dos segmentos da camada de transporte e transformação dos mesmos em datagramas;

2. Envio dos datagramas para os roteadores fazendo assim o roteamento das mensagens.

O IP é conhecido pelo termo "Connectionless Datagram Delivery" ou em outras palavras entrega não confiável de datagrama sem conexão, ou seja, ele não se preocupa se o datagrama chegou chegou ao destinatário e forma correta ou não, cabe a ele apenas formatar corretamente os datagramas e verificar a rota correta de entrega, cabendo ao protocolo TCP tal tarefa, por ser um protocolo de transporte. Você irá entender melhor tal procedimento através dos passos que envolvem a operação:

• Os segmentos da camada de transporte são enviados ao protocolo IP;

• O IP gera a quantidade necessária de datagramas de acordo com a especificação do tamanho permitido para os frames da rede física;

• Envie estes datagramas para a interface de rede.

Observe que este protocolo tem apenas a função de  enviar e receber datagramas.

Na próxima aula iremos estudar sobre a forma de um datagrama IP